Les dzongs du Bhoutan sont des monastère-forteresses, à vocation religieuse et administrative. La plupart ont été construits au 17ème siècle pour renforcer la défense du pays après l’unification du Bhoutan par le grand lama Namgyal. Ils abritaient alors aussi des militaires.
Ils sont donc pour la plupart sur le sommet des collines. Sinon, ils ont leur tour de guet en amont comme à Paro et Trongsa. Le dzong de Punakha est le seul qui se dresse au confluent de 2 rivières qui l’entourent sur trois côtés, le protégeant ainsi des assauts.
La plupart des dzongs sont entourés de très hauts murs qui entourent de nombreuses cours dans lesquelles on trouve temples, logements des moines et les bâtiments administratifs. Tout est très richement décoré de motifs artistiques bouddhistes aux couleurs vives qui révèle un monde symbolique : mandalas cosmiques, bouddhas, divinités tantriques...
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